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Feu et sang, partie 1
Titre : Feu et sang, partie 1
Cycle/Série : Feu et sang
Auteur : G. R. R. Martin
Éditeur : Pygmalion / J’ai lu
Date de publication : 2018 / 2020Synopsis : « Au septième jour, une nuée de corbeaux jaillit des tours de Peyredragon pour propager la parole de lord Aegon aux Sept Couronnes de Westeros. Ils volaient vers les sept rois, vers la Citadelle de Villevieille, vers les seigneurs tant petits que grands. Tous apportaient le même message : à compter de ce jour, il n’y aurait plus à Westeros qu’un roi unique. Ceux qui ploieraient le genou devant Aegon de la maison Targaryen conserveraient terres et titres. Ceux qui prendraient les armes contre lui seraient jetés à bas, humiliés et anéantis. »Trois cents ans avant les événements du Trône de Fer, Feu et sang raconte l’unification des sept royaumes.
Aegon Targaryen lui-même, chose étrange, était autant une énigme pour ses contemporains que pour nous. Armé de la lame d’acier valyrien Feunoyr, on le comptait au nombre des grands guerriers de son temps ; toutefois, il ne prenait nul plaisir à ses prouesses aux armes et ne chevauchait jamais dans les tournois ou les mêlées. Sa monture était Balérion la Terreur Noire, mais il ne volait que pour la bataille ou pour se déplacer rapidement sur terre ou sur mer. Aegon plaisait aux femmes, mais toujours il resta fidèle à ses sœurs.
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Comme un frère
Titre : Comme un frère
Auteur : David Treuer
Éditeur : Albin Michel (Terre d’Amérique)
Date de publication : 2002Synopsis : Minneapolis, 1981. Simon, un jeune Indien de trente ans, sort de prison où il a purgé dix ans pour le meurtre accidentel de son frère cadet. La première personne qu’il va voir, c’est sa mère, même si elle ne lui a jamais pardonné d’avoir tué son fils. C’est là que Simon découvre qu’il a un neveu âgé de dix ans et qui ignore tout du drame familial qui s’est joué avant sa naissance. Comment retrouver sa place après dix années d’absence et d’isolement ? Comment vivre avec la mort de son frère sur la conscience ? Simon rêve de réconcilier le passé et le présent mais sa quête d’une rédemption impossible ravive des souvenirs douloureux et met inexorablement en place les éléments d’une nouvelle tragédie.
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Comment c’est là-haut ? (nouvelle)
Titre : Comment c’est là-haut ? (What’s it like out there ?)
Auteur : Edmond Hamilton
Éditeur : Le Bélial’ [site officiel]
Date de publication : 26 avril 2018 (1952 en VO)Synopsis : Comment c’est là-haut ? Comment c’est sur Mars ? Frank revient de la deuxième expédition martienne et il sait que la réalité n’est pas rose. Faut-il pour autant abandonner le rêve de la conquête spatiale ? Un texte poignant par l’un des maîtres de l’Âge d’or de la science-fiction, couronné par le Prix des Lecteurs de Bifrost 2018.
Allez jusqu’au Pôle Nord faire du camping, vous verrez comme on s’y sent seul. Là-bas, c’était encore pire.
Avec les éditions Le Bélial’, c’est souvent l’occasion de découvrir des auteurs anglo-saxons méconnus et notamment par des nouvelles ou des novellas marquantes. Parmi celles qu’ils ont laissé découvrir gratuitement pendant un temps, car elle a reçu le prix des lecteurs de Bifrost en 2019 (catégorie Nouvelle étrangère), après avoir été publiée dans la revue Bifrost n°90, il y eut Comment c’est là-haut (What’s it like out there ?), d’Edmond Hamilton, auteur américain connu par exemple pour sa série des années 1940, Capitaine Futur (adapté en animé sous le nom de Capitaine Flam).
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La Patrouille du temps (nouvelle)
Titre : La Patrouille du temps (nouvelle)
Auteur : Poul Anderson
Éditeur : Le Bélial’ [site officiel]
Date de publication : 1955 en VOSynopsis : « Vous ferez l’affaire. Sans conteste.
— L’affaire pour quoi ?
Everard se pencha ; il sentit son pouls s’accélérer.
— Pour la Patrouille. Vous allez devenir une sorte de policier.
— Ouais ? Où ça ?
— Partout. Et en tout temps. Préparez-vous à une surprise… Voyez-vous, notre société, quoique légale, ne constitue qu’une façade… et une source de fonds. Notre vraie fonction, c’est de patrouiller le temps. »Dans ce texte fondateur, Poul Anderson inaugure le plus fameux de ses cycles : celui de la Patrouille du Temps !
« Bonne compagnie, vie facile, permissions dans un tas d’époques. » Il sourit. « Attendez de voir la période décadente du Troisième Matriarcat ! Vous ne savez pas ce que c’est de rigoler ! »
Poul Anderson a une œuvre assez abondante et éclectique au sein des littératures de l’imaginaire, allant des aventures space opera (Hanse galactique) à la fantasy mythologique (L’Épée brisée) en passant par la hard SF (Tau Zéro). Mais son cycle le plus marquant est sans nul doute celui de La Patrouille du Temps, inauguré par cette nouvelle éponyme. Récupérée gratuitement sur le site du Bélial’ il y a un bon moment, elle permet de débuter cette aventure tranquillement avec des bases simples avant de se lancer dans les deux intégrales regroupant l’ensemble des récits de La Patrouille du temps.
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Harrison Harrison
Titre : Harrison Harrison
Auteur : Daryl Grégory
Éditeur : Le Bélial
Date de publication : 2020 (février)Synopsis : Harrison a un problème avec l’océan. Qui a sans doute à voir avec le fait que lorsqu’il était tout gamin, « quelque chose s’y est passé »… Un quelque chose proprement horrible dont il n’a aucun souvenir conscient, mais qui a coûté la vie à son père, lui vaut une prothèse carbonée en guise de jambe droite, et des douleurs fantômes pour occuper ses nuits. Or, la thalassophobie, quand votre mère est océanographe, c’est assez compliqué. Surtout quand cette dernière se pique de mener une mission improbable au large de Dunnsmouth, petite bourgade portuaire typique de Nouvelle-Angleterre, avec ses pignons, son vieux phare, son architecture georgienne typique, son collège au style gothique suranné et ses habitants aux allures de poissons morts. À moins que ce ne soit l’imagination d’Harrison qui en rajoute un brin… Il faut dire que le poisson, Harrison, il n’aime pas beaucoup ça. Or voilà que sa mère disparaît à son tour, victime d’un accident alors qu’elle disposait des balises en haute mer…
-Harrison, tu m’as rendu un sacré service. Si j’étais retournée en ville, on m’aurait déjà coffrée pour avoir malencontreusement poussé mon menteur de copain depuis le balcon de son penthouse à Manhattan.
-Il te trompe ?
-J’ai découvert qu’il couchait avec sa femme.
-Aïe. -
Kabu Kabu
Titre : Kabu Kabu
Auteur : Nnedi Okorafor
Éditeur : ActuSF
Date de publication : 2020 (janvier)Synopsis : Avec Kabu Kabu, plongez dans les méandres des nouvelles de Nnedi Okorafor, l’autrice de Qui a peur de la mort (optionné par HBO). Embarquez en direction de l’aéroport de New York dans un kabu kabu, taxi clandestin à qui vous fera traverser les légendes africaines. Découvrez une musicienne qui joue de la guitare pour un zombie particulier. Rencontrez Arro-yo, la coureuse de vents à la chevelure maudite, qui se bat pour exister sur l’étrange planète Ginen. 21 nouvelles vers un ailleurs étonnant et passionnant.
Le père d’Emem aimait à dire que certaines personnes portent en elles l’esprit des guerriers. Et que cet esprit ne change pas sous prétexte qu’il est incarné dans le corps d’un tigre, d’un rat, d’un papillon, d’une grenouille ou même d’une petite fille.
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Cookie Monster
Titre : Cookie Monster (The Cookie Monster)
Auteur : Vernor Vinge
Éditeur : Le Bélial’ (Une Heure-Lumière) [site officiel]
Date de publication : 11 février 2016 (octobre 2003 en VO)
Récompenses : Prix Hugo du meilleur roman court 2004, prix Locus du meilleur roman court 2004Synopsis : Non, vraiment, la vie de Dixie Mae n’a pas toujours été rose… Mais grâce à LotsaTech, et au boulot qu’elle vient de décrocher au service clients de ce géant high-tech, les choses vont changer. Telle était du moins sa conviction jusqu’à ce que lui parvienne l’e-mail d’un mystérieux expéditeur, message qui contient quantité de détails intimes liés à son enfance et connus d’elle seule… Dixie Mae, telle Alice, devra passer de l’autre côté du miroir et payer le prix de la vérité — exorbitant : celui de la nature ultime de la réalité au sein de la Silicon Valley…
En vingt-quatre ans d’existence, Dixie Mae s’était souvent demandé s’il existait rage plus intense que la brume écarlate qui lui apparaissait lorsqu’elle cassait des choses. Jusqu’à aujourd’hui, elle ne l’avait jamais su. Mais, oui, il existait bien quelque chose qui transcendait la rage de berserker. Elle ne balaya pas le terminal de la table, elle ne cassa la gueule à personne. Elle resta avachie un instant, se sentit complètement vidée.
Il fait toujours bon rattraper son retard dans les ouvrages de la collection Une Heure-Lumière proposés par les éditions du Bélial’ ; ici, avec Cookie Monster, de Vernor Vinge, on se plonge dans un cauchemar au sein de la Silicon Valley prête à tous les dépassements.
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Journal d’un AssaSynth, tome 2 : Schémas artificiels
Titre : Schémas artificiels
Cycle/Série : Journal d’un AssaSynth, tome 2
Auteur : Martha Wells
Éditeur : L’Atalante [site officiel]
Date de publication : 20 juin 2019 (2018 en VO)
Récompenses : Prix Hugo du meilleur roman court 2019, Prix Locus du meilleur roman court 2019Synopsis : Les SecUnits se moquent pas mal des actualités. Même après avoir piraté mon module superviseur et débloqué mes accès, je n’y ai jamais prêté grande attention. D’abord, parce que les téléchargements de contenu multimédia risquent moins de déclencher les alarmes éventuelles des réseaux locaux et satellitaires, mais surtout, parce que les informations sont d’un ennui mortel et que je me fiche éperdument des querelles entre humains tant que je n’ai pas 1) à y mettre un terme, 2) à nettoyer après eux.
Où AssaSynth se fait passer pour un humain augmenté et embaucher comme consultant de sécurité auprès de trois scientifiques en litige avec leur employeur…
Entre voyage dans la galaxie et exploration de mine abandonnée, Schémas artificiels sonde davantage la conscience émergente du narrateur. Ses relations avec d’autres intelligences artificielles dessinent une fresque de personnages non-humains d’une grande profondeur, rappelant le cycle de « La Culture » de Iain Banks. Et à se mettre au service d’humains, AssaSynth découvre à quel point il est délicat de ne pas s’attacher émotionnellement à ceux qu’on protège.Les humains, souvent inattentifs, ont beau rater nombre de petits détails, me voir déployer des canons à énergie de mes avant-bras leur mettrait sans doute la puce à l’oreille.
La série de l’AssaSynth, robot mercenaire à apparence humaine, se poursuit avec une autre novella : Schémas artificiels. Martha Wells, toujours publiée par les éditions L’Atalante en France, approfondit la psychologie de son personnage un brin particulier.
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L’abominable
Titre : L’abominable
Auteur : Dan Simmons
Éditeur : Robert Laffont
Date de publication : 2019Synopsis : En 1924, la course pour parvenir au plus haut sommet du monde s’interrompt brutalement suite à la terrible disparition des célèbres alpinistes George Mallory et Sandy Irvine. L’année suivante, trois hommes – un poète britannique vétéran de la Grande Guerre, un guide de montagne français et un jeune idéaliste américain – tentent à leur tour leur chance. Mais quelqu’un, ou quelque chose, les poursuit, et, à 8 500 mètres d’altitude, alors que l’oxygène vient à manquer, l’expédition vire bientôt au cauchemar.Qui est à leurs trousses ? Et quelle vérité se cache derrière les disparitions de 1924 ?
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Passing strange
Titre : Passing Strange (suivi de Caligo Lane)
Auteur : Ellen Klages
Éditeur : ActuSF
Date de publication : 2019 (octobre)Synopsis : San Francisco, 1940. Six femmes, avocate, artiste ou scientifique, choisissent d’assumer librement leurs vies et leur homosexualité dans une société dominée par les hommes. Elles essayent de faire plier la ville des brumes par la force de leurs désirs… ou par celle de l’ori-kami. Mais en science comme en magie, il y a toujours un prix à payer quand la réalité reprend ses droits.
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