Fantasy

Téméraire, tome 2 : Le trône de jade

Téméraire 2

Titre : Le trône de jade
Cycle : Téméraire, tome 2
Auteur : Naomi Novik
Éditeur : Le Pré-aux-clercs / Pocket
Date de publication : 2007 / 2010

Synopsis : Lorsque les Anglais ont intercepté un navire français et son précieux chargement, un œuf de dragon, Will Laurence, capitaine de la Royal Navy, est devenu le maître du dragon nouveau né qu’il a baptisé Téméraire. A présent l’empereur de Chine vient de découvrir que le dragon impérial qu’il avait envoyé à Napoléon en guise de cadeau est tombé aux mains des Anglais. Une délégation chinoise en colère réclame l’animal. Laurence refuse de coopérer et de rendre le coéquipier dont il n’imagine pas pouvoir se séparer. Mais devant le risque d’être condamné à mort pour désobéissance, il est bien obligé d’accompagné Téméraire en Asie. Commence alors un long voyage semé d’embûches, de dangers, d’intrigues et de terreur sans nom, qui ne fera que renforcer l’amitié indéfectible qui lie Will et Téméraire.

Note 4.0

Laurence saisit la tête de Téméraire à deux mains et, pendant un moment, pressa sa joue contre le museau souple ; Téméraire poussa un grognement de mécontentement.
– Laurence, ne m’abandonne plus jamais ainsi.
Laurence déglutit.
– Mon cher, commença-t-il, avant de s’interrompre. Il n’y avait pas de réponse possible.
Ils restèrent ainsi tête contre tête sans rien dire, coupés du monde ; mais un instant seulement.

 

Après un très bon premier tome nous plongeant dans le quotidien des Aerial Corps anglais en pleine guerre contre Napoléon Bonaparte, la série poursuit sur sa lancée avec « Le trône de jade » qui se lit avec autant de plaisir que le précédent volume. Alors que Laurence semble s’être résigné à son nouveau statut au sein de l’armée et que son amitié avec son compagnon dragon paraît désormais acquise, l’ambassade de Chine finit par apprendre que le cadeau qu’elle destinait à Napoléon en la personne de Téméraire est désormais aux mains des Anglais et exige son retour immédiat. Malgré leur réticence, voilà donc Téméraire et Laurence sommés de prendre la route pour l’Asie afin d’apaiser la colère de l’empereur chinois et tenter de trouver un arrangement au profit de l’Angleterre. Un périple qui se révélera n’être que le premier d’une longue suite de voyages puisque nos deux héros seront amenés dans les tomes suivants à voir bien du pays, de l’Inde à l’Afrique en passant par l’Australie, l’Amérique latine ou encore la Russie.

Le dépaysement est ici total et c’est avec plaisir qu’on découvre certains aspects de la culture chinoise : ses traditions, ses spécialités culinaires et surtout sa façon de traiter les dragons. On réalise ainsi que, loin de suivre l’exemple de l’Angleterre et des autres nations européennes, la Chine éprouve une véritable vénération pour Téméraire et ses congénères dont elle reconnaît la supériorité tant physique qu’intellectuelle. Naomi Novik met ainsi l’accent dans ce second tome sur la manière très différentes en fonction des nations de considérer les dragons : simples instruments dont l’intellect n’est guère plus élevé que celui des animaux ou créatures vénérables qu’il est un privilège de côtoyer et qui doivent par conséquent être honorées. Certaines réflexions à ce sujet font d’ailleurs très clairement référence au débat qui anima l’Europe à l’époque au sujet de la façon dont devait être considérées les populations noires et ajoutent une profondeur supplémentaire au récit.

 

Un second tome à la hauteur du premier et dans lequel on voit les liens unissant les deux protagonistes se renforcer. Le changement de décor est quant à lui bienvenu et permet au lecteur de s’immerger complètement dans une culture bien éloignée de celle de l’Angleterre du XIXe à laquelle était consacré le précédent volume. Direction l’Empire ottoman pour le troisième opus !

Voir aussi : Tome 1 ; Tome 3 ; Tome 4 ; Tome 5 ; Tome 6 ; Tome 7 ; Tome 8 ; Tome 9

Autres critiques : Apophis (Le culte d’Apophis) ; Daidin (Le blog uchronique de Daidin) ; Lutin 82 (Albédo – Univers Imaginaire)

Antiquiste passionnée d’art, de cinéma, de voyage et surtout grande lectrice des littératures de l’imaginaire (fantasy essentiellement).

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