Haut-Royaume, tome 1 : Le Chevalier

Cela faisait un moment déjà que les amateurs de Pierre Pevel, aujourd’hui l’un des auteurs français de fantasy parmi les plus réputés, attendaient la sortie de ce fameux « Chevalier », premier tome de « Haut-Royaume ». Après avoir à plusieurs reprises opté pour un cadre historique bien précis (l’Allemagne au moment de la Réforme protestante pour « La trilogie de Wielstadt », la France du début du XXe pour « Les enchantements d’Ambremer »…), le tout saupoudré d’un peu de fantastique, l’auteur fait cette fois le choix d’un univers tout droit sorti de son imagination et ne pouvant être rattaché à aucune période historique bien définie. Autre surprise : la volonté de Pierre Pevel de faire de son « Haut-Royaume » non pas un diptyque ou une trilogie mais une série au long court, qui s’étendrait, si le succès est au rendez-vous, sur un nombre indéfini de tomes. Un projet ambitieux, donc, et dont les premières bases sont tout juste posées dans ce premier volume qui, en ce qui me concerne, fut à la hauteur de mes attentes. Nous avons ici affaire à un roman conséquent qui se lit pourtant avec une rapidité déconcertante et qui n’est pas sans rappeler par de nombreux côtés la précédente trilogie à succès de l’auteur, « Les Lames du Cardinal ».

Encore une fois le talent de conteur de Pierre Pevel fait mouche et nous plonge dans une histoire de vengeance, de loyauté et d’honneur captivante et qui se lit avec grand plaisir. On sent l’intrigue parfaitement maîtrisée et c’est avec beaucoup d’intérêt que l’on assiste aux nombreux rebondissements qui jalonnent le récit qui parviennent à surprendre jusqu’à la toute dernière page. L’univers quant à lui n’a pour le moment rien de foncièrement original mais séduit par sa cohérence et la présence de certains éléments pour le moment peu exploités mais qu’on soupçonne très prometteurs. Idem en ce qui concerne les personnages, Pierre Pevel se montrant encore une fois à la hauteur de sa réputation. Son protagoniste, Lorn Askariàn, est un être sombre et tourmenté qu’il est parfois difficile de cerner mais auquel on ne peu manquer de s’attacher. Les personnages secondaires sont pour leur part peut-être un peu plus en retrait mais demeurent dans l’ensemble prometteurs, qu’il s’agisse du prince Alan ou encore de ses fidèles compagnons d’arme. Enfin, la plume de l’auteur demeure toujours aussi fluide et agréable, donnant naissance à des scènes tour à tour poignante ou prenante (c’est notamment le cas des quelques scènes de batailles, particulièrement réussies).

Sans réelle surprise ce premier tome de la nouvelle série de Pierre Pevel ne déçoit pas. Un univers riche et immersif, des personnages attachants et complexes bien éloignés de tout manichéisme, une intrigue passionnante et ambitieuse : que demander de plus ? J’attends désormais avec impatience la suite des aventures du Premier Chevalier du Royaume, d’autant plus que l’auteur a le don pour clore ses romans avec d’atroces cliffhangers !