Cela fait maintenant de nombreuses années, depuis la publication du « Monde inverti », que les ouvrages de Christopher Priest rencontrent un large succès aussi bien dans sa contrée natale, l’Angleterre, qu’en France. Toujours abondamment publié actuellement (un recueil serait à paître prochainement chez Le’Bélial), l’auteur se distingue par la complexité de la construction de ses récits et surtout par sa fascination pour les faux-semblants, les doubles réalités. Reçu début novembre à Nantes à l’occasion du festival des Utopiales, il a fait l’honneur à ses lecteurs français d’une conférence animée par Xavier Mauméjean et dans laquelle il est entre-autre revenu sur son travail d’écriture ainsi que sur ses thèmes de prédilection.

Et si la science-fiction nous aidait à mieux comprendre l’histoire ? C’est la question qui était posée lors de l’une des nombreuses conférences qui se sont déroulées cette année à l’occasion du festival des Utopiales de Nantes. Y étaient présents Fred Blanchard, illustrateur, directeur chez Delcourt de la collection « L’homme de l’année » et co- scénariste de la série « Jour J » ; Anne Fakhouri, romancière dont le dernier ouvrage écrit en collaboration avec Xavier Dollo/Thomas Geha (« American Fays ») vient tout juste de paraître ; Christophe Lambert, écrivain de SFFF et blogueur récemment auteur de l’uchronie « Aucun homme n’est une île » dans laquelle il réinvente le débarquement américain à Cuba ; et enfin Joëlle Wintreberg, auteur de plusieurs romans aussi bien historiques que de science-fiction. Une conférence un peu monotone où l’on a cessé de tourner autour du sujet sans jamais vraiment l’aborder et où les références à des œuvres précises auront été peu nombreuses (celles citées dans ce compte-rendu sont de mon cru).