La fille aux mains magiques

Titre : La fille aux mains magiques
Autrice : Nnedi Okorafor
Illustrateur : Zariel
Éditeur : ActuSF (Graphic)
Date de publication : 2021 (mai)

Synopsis : Chidera est une enfant malheureuse, mal-aimée de ses parents. Elle rencontre un jour des esprits dans la forêt, qui vont tracer un tatouage sur sa main et lui transmettre leur art Uli, réveillant en elle un don endormi jusqu’à présent : le dessin. Désormais, la magie des dessins de Chidera va métamorphoser la tristesse en joie sur la totalité du territoire igbo. Il y a un proverbe nigérian qui dit : « Le battement d’ailes d’un papillon peut changer le temps à des centaines de kilomètres. »

Même le plus magnifique des dessins débute par une seule ligne.

Voyage dans la magie du Nigeria

Après Jean-Laurent del Socorro (« La guerre des trois rois ») et Alan Moore (« L’hypothèse du lézard »), c’est au tour de Nnedi Okorafor de faire son entrée dans la toute nouvelle collection graphique d’ActuSF avec « La fille aux mains magiques ». Marc Simonetti et Cindy Canévet laissent quant à eux leur place à Zariel, auteur de l’ovni graphique et littéraire « Zombies – Mort et vivant », publié l’an dernier chez le même éditeur. La novella se déroule au Nigéria et met en scène une jeune fille, Chidera, dont l’enfance est particulièrement malheureuse. Coincée entre une mère déprimée et un père colérique, la petite fille ne brille ni par sa beauté ni par son intelligence mais fait preuve de beaucoup de bonne volonté, aussi vit-elle très mal le manque d’intérêt de ses parents. Un événement va toutefois venir bouleverser son quotidien : sa rencontre dans la forêt avec trois esprits féminins qui vont éveiller chez elle un don jusqu’à présent endormi : celui du dessin. Pour Chidera c’est une vraie révélation, et son talent va peu à peu avoir des effets bien au-delà des simples supports sur lesquels elle s’essaye à la peinture. J’avais découvert Nnedi Okorafor il y a longtemps avec « Qui a peur de la mort », puis plus récemment avec l’excellent recueil « Kabu Kabu », et cette nouvelle œuvre ne fait que renforcer tout le bien que je pense du travail de l’autrice. Loin de l’ambiance oppressante de « Qui a peur de la mort », qui abordait des thèmes rudes comme l’excision ou le viol comme arme de guerre, « La fille aux mains magiques » est un texte très positif qui prend des allures de conte d’apprentissage. Bien que parfaitement adapté à un lectorat adulte, la novella peut ainsi tout à fait être lue par de plus jeunes lecteurs qui ne trouveront dans le texte qui bienveillance et incitation à la création.