Rencontre improvisée avec Jean Leveugle (Étonnants Voyageurs de Saint-Malo 2025)

C’est le sel des salons et festivals, il y a toujours un moment où on accède à un auteur ou une autrice qui n’a personne sur le coup, alors que nous n’avions pas pu programmer une interview au préalable. C’est ainsi que nous avons eu l’occasion d’échanger longuement avec Jean Leveugle, auteur de la bande dessinée Geographia lors des Étonnants Voyageurs de Saint-Malo.

Après avoir discuté de ses études de géographie et d’arts appliqués, nous avons pu échanger sur les sources qu’il a utilisées pour construire, avec l’historienne Emmanuelle Vagnon, cette « odyssée cartographique » où l’astronome alexandrin Ptolémée recherche les traces de sa Geographia dans toute l’histoire de la cartographie. En re-feuilletant avec Jean Leveugle, ce roman graphique assez technique mais qui nous emmène dans une aventure de science-fiction un brin rocambolesque, nous avons pu détailler les cartes et le souci qu’il a à reproduire de vieilles sources.

Cette Geographia est le fruit de plusieurs années de travail au long cours, mais a permis à Jean Leveugle de créer patiemment sa première bande dessinée publiée (il y a environ neuf mois). La discussion s’est poursuivie sur ses projets en cours, notamment son intérêt pour Jean de Mandeville dont nous avons croisé le personnage chez un autre adepte du médiéval fantastique. L’intérêt des représentations cartographiques antiques et médiévales est, entre autres, que les créatures fantastiques sont bel et bien indiquées sur les lieux où on pense qu’elles sont, avec parfois des symboliques tout à fait pittoresques.

Même s’il n’est pas fan de discuter en dessinant, Jean nous a fait au passage une magnifique dédicace champêtre et rendez-vous est pris pour se revoir mais au Mans cette fois.