Nelson Mandela : Une vie au service de la liberté

Père d’une Afrique du sud devenue grâce à lui multiraciale et démocratique, prix Nobel de la paix, symbole de la lutte pour l’égalité entre les races : rares sont les hommes à avoir suscité autant d’admiration et de respect partout dans le monde que Neslon Mandela. Un modèle qui s’est hélas éteint en décembre dernier à l’âge de 95 ans et à qui Lewis Helfand et Sankath Banerjee rendent un bel hommage à travers cette bande-dessinée retraçant l’ensemble de la vie de l’homme politique sud-africain. De sa naissance dans le petit village de Mvezo à son accession à la fonction de président, en passant par ses années en tant qu’avocat ou encore son long emprisonnement dans des conditions souvent très difficiles, c’est tout le parcours de cet homme d’exception que dévoilent les deux auteurs, de façon certes très accélérée mais néanmoins assez complète. Les événements les plus marquants de la vie de Mandela ou bien les plus révélateurs de son caractère et de la force de sa conviction bénéficient évidemment d’un traitement plus soigné : son entrée dans l’ANC (Congrès national africain) ; sa décision de renoncer à la non-violence pour passer à la lutte armée ; la parodie de justice qu’à constitué le procès de Rivonia ; le refus de Mandela d’être libéré tant que l’apartheid ne prendra pas fin…

Fils de paysan puis étudiant, avocat puis homme politique, martyr de la cause noir puis véritable icône vénérée dans le monde entier : le chemin fut long et ardu pour Neslon Mandela que l’on découvre ici tel qu’on se le figurait : intelligent, lucide sur la situation de son pays et les moyens à mettre en œuvre pour changer les choses, épris de justice et d’égalité, et d’une bonté d’âme si grande qu’elle le poussera à accorder son pardon à ses ennemis, et ce malgré vingt-sept ans d’incarcération. Lewis Helfand et Sankath Banerjee nous donnent également un aperçu glaçant de ce que fut le régime de l’apartheid : les injustices, les humiliations, la violence… Outre l’aspect politique, l’ouvrage nous donne aussi l’opportunité d’en apprendre davantage sur la vie intime de Mandela : ses amis les plus proches, ses trois mariages, la naissance de ses nombreux enfants… Peu de reproches à faire du côté du scénario, donc, et il en va de même en ce qui concerne les graphismes : en noirs en blancs pour retracer l’histoire de la lutte pour l’égalité ; en couleur dans le tout dernier chapitre, en hommage à la naissance d’une nation devenue « arc-en-ciel ». On peut également saluer la présence en fin d’ouvrage de quelques unes des plus célèbres citations de Mandela, à commencer évidemment par la plus belle de toutes : « Être libre ce n’est pas seulement se libérer de ses chaînes : c’est vivre d’une façon qui respecte et renforce la liberté des autres. »

Une bande-dessinée qui rend un bel hommage à ce grand homme qu’était Nelson Mandela et à travers lui au combat de son peuple pour lutter contre la domination de la minorité blanche et la ségrégation des noirs. A noter que l’ouvrage est le premier d’une nouvelle collection intitulée « Destins d’histoire » aux éditions 21g, et que d’autres albums consacrés respectivement à Steve Jobs, Martin Luther King ou encore Gandhi devraient voir le jour dans les mois à venir.