Arsène Lupin, gentleman cambrioleur

Ces nouvelles d’Arsène Lupin, gentleman cambrioleur, ont largement contribué à populariser ce personnage facétieux qu’est ce voleur au grand cœur. Après le succès de la toute première nouvelle le mettant en scène, Maurice Leblanc publie ensuite ce recueil pour nous conter plusieurs de ses aventures.

Il y a de quoi s’enthousiasmer avec ces nouvelles ! Bien sûr, aucun style narratif particulier n’est à saluer, mais le ton volontairement enjoué donné au héros principal et la multiplication de ses aventures en des lieux insolites ou attendus captive suffisamment le lecteur pour ménager aucun ennui. C’est bien là l’important. Ajoutons à cela la fascination de se mettre du mauvais côté de la loi, ainsi qu’une allusion non dissimulée à Sherlock Holmes (rebaptisé ici Herlock Sholmès pour ne pas froisser sir Arthur Conan Doyle !), et ce recueil sans prétention au départ ravira tout amateur de littérature policière, ici habilement inversée et contournée.

Le jeu fait partie intégrante du personnage d’Arsène Lupin, même si tout semble sérieux autour de lui. Le contraste entre ses actions, son monde et son époque est sûrement un des témoignages les plus intéressants à retenir sur la vision du « hors-la-loi » au début du XXe siècle. Et puis comment se lasser d’évasions de prison spectaculaires, d’utilisations de passages secrets (mention spéciale à la toute dernière aventure/nouvelle : impossible d’oublier l’aventure rocambolesque au fond de ce manoir isolé !), ou même de « simples » cambriolages de particuliers réalisés par ce roublard Arsène Lupin ?

Un classique qui se lit en étant empreint de nostalgie pour ces vieux personnages si bien caractérisés qu’ils sont encore des incontournables aujourd’hui.