La voie du sabre

Avec ce premier volet de son diptyque intitulé « La voie du sabre », le moins que l’on puisse dire c’est que Thomas Day, sans aucun doute aujourd’hui l’un des auteurs français de fantasy et science-fiction parmi les plus talentueux, frappe encore une fois très fort. L’auteur nous y propose une plongée au cœur de l’Asie (continent qui lui est particulièrement cher et auquel il a également consacré d’autres textes tels que « La cité des crânes » ou encore « La notion de génocide nécessaire »), et plus spécialement d’un Japon médiéval relativement fidèle à ce que nous en a appris l’histoire, mais évidemment teinté d’un peu de fantasy. Nous voilà donc entraîné dans l’Empire des Quatre Poissons-Chats, puissant royaume régi par un Empereur-Dragon à la longévité exceptionnelle, où le lecteur fait connaissance avec le jeune apprenti Mikédi et son maître, le célèbre Miyamoto Musashi, héros japonnais légendaire.

C’est sans réelle surprise que l’on retrouve ici tous les ingrédients qui font le charme et le succès des romans de l’auteur : un rythme soutenu du début à la fin, un univers immersif et dépaysant, des personnages attachants et ambigües qui recèlent tous une grande part d’ombre… Mikédi, le narrateur, se révèle ainsi un protagoniste difficile à saisir, tour à tour sympathique ou détestable, touchant ou exaspérant, mais dont on prend malgré tout beaucoup de plaisir à suivre l’initiation. Il en va de même pour Miyamoto Musashi dont on découvre au fil du récit grâce aux témoignages de certains personnages les histoires qui ont forgé sa légende (la création de son fameux sabre, son amour pour la belle et pure Masuji, ses combats menés aux côtés des opprimés…). Les annexes proposées à la fin du roman et comportant un lexique ainsi qu’une bibliographie et une filmographie commentées, sont quant à elles particulièrement appréciables.

Thomas Day nous propose à nouveau avec « La voie du sabre » un roman passionnant nous faisant découvrir ce qui demeure aujourd’hui encore l’une des plus célèbres légendes du Japon. Nul doute que le second tome, « L’homme qui voulait tuer l’empereur », sera du même acabit.