La maison des mages

Après avoir été récompensé en 2012 par le prix des Imaginales pour son premier roman, Adrien Tomas renoue ici avec le même univers que l’on découvre (ou retrouve) plusieurs siècles après les événements relatés dans « La geste du Sixième Royaume ». Cette fois, c’est une organisation magique qui fait des siennes, la « maison des mages », bien décidée à ce que son influence supplante toutes celles des autres formes de magie. Ne pas avoir lu le précédent roman de l’auteur a sans doute participé à rendre plus difficile mon immersion dans cet univers des Six Royaumes pour lequel j’ai, dans un premier temps, eu beaucoup de mal à me passionner. Il faut dire aussi que la première partie du roman est un peu indigeste, l’auteur multipliant les personnages et les points de vue par le biais de chapitres trop courts pour qu’on ait le temps de s’attacher aux personnages ou même de seulement bien comprendre à qui on a affaire et où on se trouve. A cela s’ajoute un univers peu original dans lequel on retrouve la plupart des éléments classiques de la fantasy « traditionnelle » à savoir une elfe, un nain et un magicien cherchant à déjouer les plans d’un super vilain contre lequel toutes les races vont devoir s’allier malgré leurs différents.

L’intrigue peine à se mettre en marche et on peut regretter quelques péripéties un peu tirées par les cheveux ou trop simplistes. La transformation d’un roi faible et incompétent en leader charismatique et brillant en un laps de temps record est notamment quelque chose que l’on retrouve souvent dans les ouvrages de fantasy et qui m’a toujours agacée. Il faut cependant admettre que certains rebondissements sont relativement bien amenés et parviennent à plusieurs reprises à agréablement surprendre le lecteur. C’est notamment le cas dans la seconde partie du roman qui se fait dans l’ensemble beaucoup plus passionnante que la première. Le rythme se fait plus soutenu, les pièces du puzzle se mettent assez en place pour que l’on commence à comprendre où l’on va, et les nombreux personnages nous deviennent au fil des pages plus familiers, à défaut de véritablement attachants. Quelques uns parviennent cela dit à nous émouvoir, notamment le groupe de jeunes écuyers ayant échappé à la purge de leur ordre ou encore le mercenaire nain au mauvais caractère exilé par son peuple.

Je ressors avec un sentiment mitigé de cette lecture qui, de plutôt pénible au début, parvient une fois la grosse phase introductive passée à se faire plus divertissante. L’univers élaboré par Adrien Tomas n’est pas dénué d’intérêt mais reste cependant trop peu original pour vraiment susciter de l’engouement. Je conseillerais plutôt à ceux qui souhaiteraient découvrir l’auteur de se plonger dans son dernier roman en date (« Notre-Dame des loups ») qui, lui, sort davantage des sentiers battus.