La horde du contrevent

Ils sont vingt-trois. Vingt-trois hommes et femmes en quête de l’Extrême-Amont et de l’origine du vent qui balaie leur monde d’un bout à l’autre. Alain Damasio nous entraine sur les traces de la neuvième Horde et de ses membres dans un roman d’une puissance et d’une beauté époustouflante. L’auteur nous propose un univers fascinant et d’une originalité folle dans lequel on plonge dès les premières pages pour n’en plus ressortir. Chaque idée est exploitée avec un talent et une intelligence absolument remarquable, qu’il s’agisse de l’intrigue, des personnages, du décor, du style et même de la pagination ou encore de la typographie (chaque paragraphe débute par un symbole associé à l’un des protagonistes qui prennent chacun leur tour la parole).

On voyage grâce à Monsieur Damasio qui nous fait découvrir des paysages fascinants, tour à tour sauvages, impressionnants, étranges ou accueillants : la magnifique cité aérienne d’Alticcio, l’imposant et désespérant massif de Norska, l’Extrême-Amont… Certaines scènes figurent parmi les plus belles et les plus intenses qu’il m’a jamais été donné de lire. Aussi vous ne manquerez pas de vous souvenir du voyage et des festivités à bord de l’Escadre Frêle, vaisseau d’une nature tout à fait particulière ; de la traversée par la Horde de la Flaque de Lapsane, étendue d’eau croupie et de marais plein de dangers et de mystères (« Fontaine je ne boirais pas de ton eau… ») ; du magistral duel littéraire de Caracole et Sélème maniant les palindromes, anaphores et autres figures de style de la langue française comme personne ; des retrouvailles entre les membres de la Horde et la génération qui les a précédé…

Mais la plus grande qualité du livre reste ses personnages, tous d’une telle humanité et d’une telle profondeur qu’ils ne peuvent que nous bouleverser : on rit avec eux, on pleure, on craint, on se dépasse, on apprend, on s’attache, on espère… Difficile d’oublier Golgoth, ses fêlures, sa volonté de fer et son langage fleuri ; Caracole et son tempérament joyeux, ses jeux de mots, ses taquineries, sa complexité ; Sov et ses doutes, ses petites attentions et sa gentillesse ; la petite Aoi et son amour pour Steppe ; le prince Pieto Della Rocca, la soigneuse Alme, le combattant Erg Machaon, l’aéromaitre Oroshi et tant d’autres encore…

Rarement un livre m’aura tant marqué et tant bouleversé, alors merci Monsieur Damasio pour ce chef d’œuvre que je ne risque pas d’oublier. A ceux qui seraient eux aussi tombés sous le charme, je ne peux que vivement vous encourager à découvrir (si ce n’est pas déjà fait) « La Zone du Dehors », premier roman de l’auteur et sans aucun doute le meilleur ouvrage de science-fiction qu’il m’ait été donné de lire.