• Le guide du steampunk

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    Titre : Le guide du steampunk
    Auteurs : Étienne Barillier, Arthur Morgan
    Éditeur : ActuSF
    Date de publication : juin 2013

    Synopsis : Des machines gigantesques mues par la vapeur, des héros en hauts-de-forme et monocles, des héroïnes en crinolines et ombrelles… L’imagerie du steampunk ne cesse de fasciner depuis la création du genre dans les années 1980. Mais, quelles en sont les origines ? Et quelles sont les oeuvres majeures en littérature, au cinéma ou en bande dessinée ?

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    Ce qui soude le steampunk est l’approche « Do It Yourself » et le désir et la reconnaissance de l’ingéniosité, de la créativité et l’indépendance qui semblent nous avoir été volées par la culture consumériste.

    Relancé récemment sur la piste du steampunk (notamment en suivant Les Voies d’Anubis de Tim Powers), je dois remercier ma chère et tendre de m’avoir offert ce guide qui y est dédié. C’est un des quelques petits guides dont ActuSF est de plus en plus adepte, mais qui cette fois-ci fait la part belle à un genre en forte transformation au sein des littératures de l’imaginaire.

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  • Les Rivières pourpres

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    Titre : Les rivières pourpres
    Auteur : Jean-Christophe Grangé
    Éditeur : Albin Michel
    Date de publication : 1998

    Synopsis : Un cadavre, horriblement mutilé, suspendu entre ciel et terre dans les montagnes de la région grenobloise. Une tombe, celle d’un petit garçon, mystérieusement «visitée» pendant la nuit, cependant que les dossiers le concernant disparaissaient de son école. Deux énigmes, que vont s’attacher à résoudre deux flics hors normes : Pierre Niémans, policier génial, dont les méthodes peu orthodoxes ont compromis la carrière. Et Karim Abdouf, l’ancien délinquant devenu flic, dont la couleur de peau et les dreadlocks suscitent plutôt la défiance dans le trou de province où on l’a nommé… Les deux affaires vont se rejoindre, et les deux hommes se reconnaître. Ensemble, ils vont remonter vers le terrifiant secret des rivières pourpres.

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    Le policier quitta aussitôt la rue des Trois-Fontanot et gagna son domicile, rue de L-Bruy-re, dans le 9ème arrondissement. Un vaste appartement quasiment vide, aux parquets cirés de vieille dame.
    Il prit une douche, soigna ses plaies – superficielles – et s’observa dans la glace. Des traits osseux, ridés. Une coupe en brosse, luisante et grise.
    Des lunettes cerclées de métal. Niémans sourit à sa propre image. Il n’aurait pas aimé croise cette gueule-là dans une rue déserte.

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  • Mapuche

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    Titre : Mapuche
    Auteur : Caryl Férey
    Éditeur : Gallimard (Série noire)
    Date de publication : 2012
    Récompenses : Prix Landerneau Polar 2012. Prix du meilleur polar 2012. Prix Ténébris 2013.

    Synopsis : Jana est mapuche, fille d’un peuple sur lequel on a tiré à vue dans la pampa argentine. Rescapée de la crise financière de 2001-2002, aujourd’hui sculptrice, Jana vit seule à Buenos Aires dans la friche de son ancien mentor et, à vingt-huit ans, estime ne plus rien devoir à personne. Rubén Calderón aussi est un rescapé – un des rares «subversifs» à être sorti vivant des geôles clandestines de l’École de Mécanique de la Marine, où ont péri son père et sa jeune sœur. Trente ans ont passé depuis le retour de la démocratie. Détective pour le compte des Mères de la place de Mai, Rubén recherche toujours les enfants de disparus adoptés lors de la dictature de Videla, et leurs bourreaux… Rien, a priori, ne devait réunir Jana et Rubén, que tout sépare. Mais un cadavre est retrouvé dans le port de La Boca, celui d’un travesti, «Luz», qui tapinait sur les docks avec «Paula», la seule amie de la sculptrice. De son côté, Rubén enquête sur la disparition d’une photographe, Maria Victoria Campallo, la fille d’un des hommes d’affaires les plus influents du pays. Malgré la politique des Droits de l’Homme appliquée depuis dix ans, les spectres des oppresseurs rôdent toujours en Argentine. Eux et l’ombre des carabiniers, qui ont expulsé la communauté de Jana de ses terres ancestrales…

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    Il dévisagea son ami journaliste.
    -Argent, politique, pouvoir : tu me demandes de mettre les mains dans la merde, résuma- t-il.
    -Tu es le seul qu’elle n’éclabousse pas.

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  • Serpentine

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    Titre : Serpentine
    Auteur : Mélanie Fazi
    Nouvelles : Serpentine ; Nous reprendre à la route ; Rêves de cendres ; Matilda ; Mémoire des herbes aromatiques ; Petit théâtre de rame ; Le faiseur de pluie ; Le passeur ; Gost Town Blues
    Éditeur : Folio SF
    Date de publication : 2010 (2004 pour la première édition)
    Récompenses : Grand Prix de l’Imaginaire 2005. Prix Merlin 2002 pour « Matilda » (catégorie nouvelle)

    Synopsis : Une boutique de tatouage où l’on emploie des encres un peu spéciales. Une aire d’autoroute qui devient un refuge à la nuit tombée. Une ligne de métro où l’on fait d’étranges rencontres. Un restaurant grec dont la patronne se nomme Circé. Une maison italienne où deux enfants croisent un esprit familier… Tels sont les décors du quotidien où prennent racine ces dix histoires. Dix étapes, et autant de façades rassurantes au premier abord… mais qui s’ouvrent bientôt sur des zones troubles. Car les lieux les plus familiers dissimulent souvent des failles, écho de ces fêlures que l’on porte en soi. Il suffit de si peu, parfois, pour que tout bascule…

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    Tu n’étais pas tout blanc non plus, Ulysse. Tu as menti à ce type, Homère, quand il est venu te trouver pour écrire tes mémoires. Tu as menti parce que c’est le verbe qui nous façonne. Je suis de la même étoffe que toi, n’oublie pas, l’étoffe dont sont taillés les mythes. Humains, dieux ou titans, nous sommes tous de cette espèce qui n’oublie jamais, ni ne pardonne. C’est notre essence même, puisqu’on nous a créés pour la fureur et la vengeance. J’ose dire que nous y excellons. (Mémoire des herbes aromatiques)

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  • Janua Vera : Récits du Vieux Royaume

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    Titre : Janua Vera : Récits du Vieux Royaume
    Auteur : Jean-Philippe Jaworski
    Nouvelles : Janua Vera ; Mauvaise donne ; Le service des dames ; Une offrande très précieuse ; Le conte de Suzelle ; Jour de guigne ; Un amour dévorant ; Le confident
    Éditeur : Les Moutons Électriques
    Date de publication : 2007
    Récompenses : Prix du Cafard cosmique 2008

    Synopsis : Chaque nuit, Leodegar le Resplendissant se réveille en hurlant dans son palais. Quelle est donc l’angoisse qui étreint le conquérant dans son sommeil ? S’agit-il d’un drame intime, ou bien de l’écho multiple des émotions qui animent le peuple du vieux royaume ? Désenchantement de Suzelle, la petite paysanne, devant la cruauté de la vie ? Panique de maître Calame, le copiste, face aux maléfices qui somnolent dans ses archives ? Scrupule d’AEdam, le chevalier, à manquer aux lois de l’honneur ? Hantise de Cecht, le housekarl, confronté aux fantômes de la forêt ? Appréhension de Benvenuto, le maître assassin, d’être un jour l’objet d’un contrat ? Ou peurs primales, peurs fondamentales, telles qu’on les chuchote au Confident, qui gît au plus noir des ténèbres… À travers sept destins se dessine une géographie du vieux royaume, de ses intrigues, de ses cultes, de ses guerres. Et de ses mystères, dont les clefs se nichent, pour beaucoup, dans les méandres du cœur humain.

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    -Vous êtes libre de refuser le jeu, dit la baronne avec indifférence.
    – Je vous sais gré, mais me retirer maintenant serait d’un commun… Et puis, vous le savez mieux que moi : quelle valeur pourrait l’emporter sur le service des dames? Marcher au-devant de la disgrâce ou de la mort pour le bon plaisir d’une femme de votre étoffe, c’est se couvrir de gloire. En définitive, c’est parce que j’ai tout à perdre que j’y gagne quelque chose. » (Le service des dames)

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  • Total Chaos

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    Titre : Total Chaos
    Auteurs : Jean-Bernard Pouy (« Scato intégriste »), Julien Heylbroeck (« Le goût amer des empanadas »), Vincent Herbillon (« Les oubliés »), Jilali Hamham (« 93 Panthers »), Éric Lainé (« Émeute »), Jérôme Verschueren (« Extrasystole »), Jean-Hugues Villacampa (« Samedi noir »), Robert Darvel (« On se revoit à la Saint-Truphème »), Dominique Delahaye (« Tir aux pigeons »)
    Illustrateurs : Arro, Gérard Berthelot, Gregor
    Éditeur : ImaJn’ère
    Date de publication : 2013

    Synopsis : Notre société n’a jamais attendu les prévisions apocalyptiques des fin-du-mondistes de tout poil pour concocter les pires atteintes aux droits fondamentaux de l’Homme et de l’imagination diabolique des hommes de pouvoir surprend chaque jour un peu plus le commun des mortels. La notion d’apocalypse ou de fin du monde se décline sous les formes les plus diverses selon sa propre perception du cataclysme ultime.

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    Né avec une cuillère en argent dans la bouche. Mort avec un couteau en inox dans les couilles.

    L’association ImaJn’ère, qui met en valeur les littératures populaires (thriller, polar et roman noir) et de l’imaginaire (science-fiction, fantastique et fantasy), consacrait cette année une de ses anthologies au Total Chaos, au thème de l’ « apocalypse sociétale », à travers neuf nouvelles misant tantôt sur le roman noir, tantôt sur le thriller. Ce thème apocalyptique fut choisi, semble-t-il, en réponse à cette fameuse fin du monde du 21 décembre 2012.

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  • L’Antiquité gréco-latine aux sources de l’imaginaire contemporain

    Sous cette longue appellation se révèle un colloque co-organisé par l’Université de Rouen et l’École Pratique des hautes études, du 7 au 9 juin 2012.

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  • Fragments d’une fantasy antique

    Fragments d'une fantasy antique

    Titre : Fragments d’une fantasy antique
    Anthologiste : David K. Nouvel
    Auteurs : Fabien Clavel (« Sur un fragment perdu du Satyricon »), Jeanne A. Debats (« Le miroir d’Électre »), Romain Aspe (« Le Labyrinthe »), Rachel Tanner (« Le Sphinx »), Lionel Davoust (« Faisabilité et intérêts zootechniques de la métamorphose de masse »), Nicolas Delong (« Les Dieux veulent, les Dieux prennent) », Sylvie Miller et Philippe Ward (« Voir Pompéi et mourir »), Nathalie Dau (« A couteau »)
    Éditeur : Mnémos
    Date de publication : 2012

    Synopsis : Neuf auteurs français, guidés par Homère et Virgile, sont partis en expédition dans le royaume d’Hypnos cueillir pour vous ces quelques fragments de rêves, et, telle une Pénélope des temps modernes, les ont tissés pour en faire des histoires, belles et vives, sanglantes et graves, anciennes et modernes. Ils ont, lors de leur périple, parcouru les immenses domaines de Rome et d’Athènes, parlé aux Dieux, mangé à la table de Trimalchion et se sont reposés sur les bords du Vésuve endormi. De retour sur nos rivages, ils sont maintenant le souffle contemporain des Muses. Écoutez leur chant, lisez leur prose, dégustez-les.
    Ils sont à vous.

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    Si, en effet, pour citer une fois de plus un prestigieux précédent de la littérature scientifique, Homo sapiens sapiens fut formé à partir d’un peu de glaise (Dieu et al., -5000), il n’est pas pour autant considéré comme un matériau de construction ; bien qu’on regrette de n’avoir pas légalement le droit d’en métamorphoser certains en béton armé de sorte qu’ils se rendent un peu utiles, à la fin.

    Fragments d’une Fantasy antique, c’est l’assemblage anthologique de huit nouvelles d’inégale importance écrites dans le cadre du colloque « L’Antiquité gréco-latine aux sources de l’imaginaire contemporain » du 7 au 9 juin 2012, afin de démontrer la « vivacité de l’héritage gréco-latin dans les fictions contemporaines de Fantastique, Fantasy et Science-fiction » (sic).

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  • Haut-Royaume, tome 1 : Le Chevalier

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    Titre : Le Chevalier
    Cycle : Haut-Royaume, tome 1
    Auteur : Pierre Pevel
    Éditeur : Bragelonne
    Date de publication : 2013

    Synopsis : Un homme, un royaume, un destin. Il avait nom Lorn Askariàn. Certains disent que le malheur arriva par lui et d’autres qu’il fut celui par qui tout fut sauvé. Dans ses veines coulait le sang noir des héros condamnés. Le Haut-Royaume connaît sa période la plus sombre. Le roi est affaibli et la rébellion gronde aux frontières du territoire. En dernier recours, le souverain libère Lorn de ses geôles et le nomme Chevalier du Trône d’Onyx, chargé de protéger l’’autorité royale. Héros valeureux et juste, Lorn est une figure d’’espoir pour le peuple, mais il poursuit également un but secret : retrouver ceux qui l’’ont maintenu en captivité, les uns après les autres… et leur faire sentir le goût de la vengeance.

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    -Vous dînez ce soir à ma table, chevalier. Malheureusement, comme vous le savez, il me sera impossible de vous tenir compagnie.
    -Je ne reste pas, dit Lorn. Je pars avec vous demain.
    Le comte hésita.
    -Je connais votre histoire, dit-il en songeant à Dalroth, à l’Obscure et aux épreuves que Lorn avaient endurées.
    -Alors vous savez que mon aide pourra vous être précieuse. En outre, pouvez-vous vraiment vous passer d’une épée ? Vous espériez qu’un renfort viendrait du Haut-Royaume ? Vous vous êtes moqué tout à l’heure mais ce renfort, c’est moi. Et c’est le Haut-Roi qui m’envoie.

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  • Women in chains

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    Titre : Women in chains
    Auteur : Thomas Day
    Nouvelles : La ville féminicide ; Eros-center ; Tu ne laisseras point vivre ; Nous sommes les violeurs ; Poings de suture
    Éditeur : ActuSF
    Date de publication : 2012

    Synopsis : Mexique : Juárez. La ville monstre dévore ses femmes. Leurs souffrances et leur sang nourrissent des cauchemars si anciens que la mémoire des hommes les a oblitérés. Allemagne : Un eros-center. Cinq étages sans ascenseur, plaisir hâté pour luxure tarifée. La romance qui naîtrait dans ces murs ne pourrait que se poursuivre dans la folie et la violence. Groenland : L’hiver est le dernier refuge de Cassandra. La désolation glacée pour couver l’oubli. L’oubli de soi et du pouvoir de trop en voir. Afghanistan : Mercenaires et touristes. En mission, mystiques, égarés. Nous sommes les violeurs. Nous sommes les libérateurs. France : Les poings qui vengent, les pistons qui rendent les coups. Tous les coups silencieux de la lâcheté des hommes. La revanche extraordinaire sur la violence ordinaire.Une petite pentalogie des violences faites aux femmes

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    Les visages des disparues de Ciudad Juarez, « les mortes de Juarez » comme on les surnomme, sont imprimés sur des tracs, des affichettes, dans les journaux, les petites annonces… De nombreux corps, un sur dix environ, ne sont jamais retrouvés. Tu sais pourquoi… Tu entends ce bruit? Il est insupportable non? En robes blanches, écharpes roses au cou, les mères crient : « NI UNA MAS! » et dès le lendemain je leur réponds : « UNA MAS! » (La ville féminicide)

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