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Téméraire, tome 4 : L’empire d’ivoire
Titre : L’empire d’ivoire
Cycle : Téméraire, tome 4
Auteur : Naomi Novik
Éditeur : Le Pré-aux-clercs / Pocket
Date de publication : 2008 / 2011Synopsis : Alors que les Aerial Corps de Sa Majesté défendent vaillamment les côtes de l’Angleterre contre les armées toujours plus pressantes de Napoléon Bonaparte, une épidémie redoutable et d’origine inconnue décime les rangs des dragons de combat — confinant en quarantaine les cas les plus désespérés. Seuls Téméraire, le dragon du capitaine Will Laurence, ainsi qu’une meute de ses congénères inexpérimentés semblent échapper au mal et demeurent, de fait, le dernier rempart aérien contre les assauts français. Une nouvelle fois, Téméraire et Will vont tenter l’impossible afin de sauver leur pays et s’envolent pour l’Afrique, à la recherche d’un remède mystérieux pour mettre fin à cette contagion meurtrière. Le temps presse, et nul ne saurait prévoir les dangers qui les guettent sur le continent noir, ni ceux qui menacent leurs compagnons restés en arrière.
– Que pensez-vous de ce que j’ai fait de Paris ? s’enquit Napoléon, avec un geste en direction de la nuée de dragons qui s’activaient au-dessus de la nouvelle avenue. Peu d’hommes ont eu l’occasion de contempler mon œuvre depuis les airs, comme vous.
– Un travail extraordinaire, Votre Majesté, lui dit Laurence.
Il était navré d’être sincère : c’était le genre d’ouvrage que seule la tyrannie, supposait-t-il, pouvait accomplir, et caractéristique de tous les travaux de Napoléon, balayant la tradition avec une forme d’élan irrésistible, il eût préféré juger cela affreux et mal conçu. -
Chroniques des années noires
Titre : Chroniques des années noires (« The Years of Rice and Salt »)
Auteur : Kim Stanley Robinson
Éditeur : Presses de la cité / Pocket
Date de publication : 2003 / 2006
Récompenses : Prix Locus 2003 (meilleur roman de science-fiction)Synopsis : Quelle serait l’histoire du monde si l’Europe avait disparu au Moyen Âge, ravagée par la peste ? L’Islam et la Chine seraient alors devenues les civilisations dominantes, découvrant l’Amérique, se faisant la guerre, inventant le chemin de fer et l’atome, cherchant à l’emporter, à imposer la foi de Mahomet, Bouddha ou Confucius. À travers les destins de trois personnages, Kim Stanley Robinson dépeint de façon étonnamment réaliste sept cents ans de l’histoire d’un univers foisonnant, où les aventures individuelles se mêlent à la trame historique, et se répondent à travers les siècles et les continents.
On peut donc voir émerger des religions et des systèmes de pensée différentes selon le type de société où ils ont vu le jour. La façon dont les gens se nourrissent détermine leur façon de penser et leur type de croyance. Les sociétés agricoles croient aux dieux des pluies, aux dieux des semences, et généralement à tous les dieux affectant d’une manière ou d’une autre le travail des récoltes. Les peuples qui élèvent du bétail croient en un dieu berger, unique. Dans chacune de ces deux cultures transparaît la notion primitive de dieux aidant, tels des géants qui observeraient les hommes du haut des nuages, ou des parents choisissant au gré de leurs caprices qui récompenser, qui punir. Ce n’est que dans les sociétés les plus sûres et les plus avancées que l’on trouve des religions susceptibles d’affronter la réalité de l’univers, et de reconnaître qu’il n’y a pas de manifestations évidentes de dieu, sinon l’existence du cosmos même, ce qui veut dire que tout est sacré, qu’il y ait un dieu ou non pour nous regarder.
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Le grand livre
Titre : Le grand livre
Auteur : Connie Willis
Éditeur : J’ai Lu
Date de publication : 1994
Récompenses : Prix Nebula 1992. Prix Hugo 1993. Prix Locus 1993.Synopsis : Quoi de plus naturel, au XXIe siècle, que d’utiliser des transmetteurs temporels pour envoyer des historiens vérifier sur place l’idée qu’ils se font du passé ? Kivrin Engle, elle, a choisi l’an 1320, afin d’étudier les mœurs de cette époque fascinante qu’aucun de ses contemporains n’a encore visitée : le Moyen Age. Le grand jour est arrivé, tous sont venus assister au départ : Gilchrist, le directeur d’études de Kivrin ; l’archéologue Lupe Montoya, le docteur Ahrens ; sans oublier ce bon professeur Dunworthy, qui la trouve trop inexpérimentée pour se lancer dans pareille aventure et qui s’inquiète tant pour elle. Ses craintes sont ridicules, Gilchrist a tout prévu ! Tout, mais pas le pire…
Et, de crainte que les hommes oublient ce dont ils doivent se souvenir, moi qui ai vu tant de souffrances et le monde entier sous l’emprise du Malin, moi qui étais parmi les morts et attendais le trépas, j’ai voulu porter témoignage. Et, de crainte que les morts disparaissent avec moi, je les confie au parchemin.
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Zombie Story, tome 1 : Zombie Island
Titre : Zombie Island (Monster Island)
Cycle : Zombie Story, tome 1
Auteur : David Wellington
Éditeur : Bragelonne – Milady (Terreur)
Date de publication : 11 juin 2010 (2006 en VO)Synopsis : À la suite d’une catastrophe mondiale les pays les plus développés sont envahis par des hordes de zombies cannibales. Seules quelques enclaves subsistent, en Somalie notamment. À la recherche d’un remède au virus, un groupe d’adolescentes surarmées, menées par un vétéran, se rend à New York. Tous se croient préparés au pire. Mais dans l’île de Manhattan en ruine, ils vont bientôt découvrir que la non-mort est loin d’être le destin le plus terrifiant…
Je suis le type qui éteint les lumières quand le monde prend fin.
Et me revoilà parti dans une énième histoire de morts-vivants ! Après sa saga réussie Vampire Story, David Wellington, alias David Chandler pour d’autres histoires de fantasy, bénéficie d’une version française pour sa première œuvre (lancée sur Internet à l’époque), Zombie Story, qui débute avec ce premier tome, Zombie Island. Résultat : je suis assez circonspect, et d’ailleurs ma critique sera à l’image de ma lecture : hésitante, laissant à désirer et partant un peu dans tous les sens, tant parfois l’intrigue m’a perdu par manque de cohérence.
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Les jours étranges de Nostradamus
Titre : Les jours étranges de Nostradamus
Auteur : Jean-Philippe Depotte
Éditeur : Folio SF
Date de publication : 2011 (2013 pour la version poche)
Récompenses : Prix Masterton 2012 (roman français)Synopsis : Médecin protestant lyonnais, disciple de la médecine nouvelle d’Ambroise Paré, Philibert Sarrazin se rend à Paris pour participer à une dissection clandestine. Piégé, il se retrouve battu et enlevé par les hommes de main d’un mystérieux gentilhomme de la Cour. Ce proche du roi lui ordonne, parce qu’il est son beau-frère, d’aller espionner Michel de Nostredame, l’illustre Nostradamus. Emporté par un complot qui le dépasse, Philibert se lance sur les traces de l’astrologue, jusqu’à Salon, en Provence, terre de fantasmes et de sorcellerie, à travers la peste et la guerre civile. Là, il touchera du doigt le secret de Nostradamus, le secret de sa science et de ses mystérieux voyages, le secret de la mort de sa première épouse. Autant de révélations surprenantes. Dangereuses.
Tu es comme les autres. Tu ne vois d’elle que son physique de succube. Les hommes sont tous les mêmes. Qu’ils sentent se refermer sur eux le pouvoir d’une femme et ils crient à la sorcière. J’ai bien vu comment les hommes la regardent. Des phalènes autour d’une flamme. La sorcellerie, elle est dans leurs yeux impudiques. Jusqu’au jour où l’un d’eux, plus faible que les autres, ira la pendre ou la brûler.
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Némésis
Titre : Némésis
Auteur : Philip Roth
Éditeur : Gallimard
Date de publication : 2012Synopsis : Eugene « Bucky » Cantor est professeur de gymnastique, en charge durant l’été 1944 d’un centre de sport municipal de Weequahic le quartier juif de Newark dans le New Jersey. Bien que brillant athlète et lanceur de javelot de haut niveau, son importante myopie l’a empêché de pouvoir s’enrôler dans l’armée pour aller combattre sur le théâtre européen ou dans le Pacifique. En juin 1944, une épidémie de poliomyélite éclate dans le district italien de Newark et se propage rapidement dans d’autres zones de la ville.
« Ne vous battez pas contre vous-même. Il y a déjà suffisamment de cruauté dans le monde. »
