Coquelicots d'Irak

Une toute petite fille à la tête aussi grande que le corps, souriante et dotée de longs cheveux noirs. C’est ainsi que Brigitte Findakly se met en scène dans « Coquelicots d’Irak », un roman graphique dans lequel la scénariste et coloriste revient sur son parcours et ses origines, entre l’Irak et la France. L’artiste n’est évidemment pas la première à faire partager ses souvenirs d’enfance dans un pays arabe par le biais de la bande dessinée : ce fut le cas, entre autre, de Marjane Satrapi qui revenait dans « Persépolis » sur les années passées par sa famille sous la domination du Shah en Iran, mais aussi, plus récemment, de Riad Sattouf qui continue de relater au fil des tomes de « L’arabe du futur » sa vie dans la Libye de Kadhafi et la Syrie d’Hafez El-Assad. S’il n’a à mon humble avis pas la force des albums suscités, le récit de Brigitte Findakly ne nous en livre pas moins un témoignage intéressant du quotidien des Irakiens entre les années 1950 et aujourd’hui. L’occasion pour le lecteur d’en apprendre davantage sur l’histoire contemporaine de l’Irak et de réaliser que l’instabilité dans la région ne date pas d’hier (et n’est malheureusement pas prête de s’arranger avec l’implantation de Daech dans le nord-ouest du pays). L’intérêt de l’ouvrage réside d’ailleurs essentiellement dans ce que les anecdotes choisies par l’auteur révèlent de l’évolution de la société irakienne au cours de ce quart de siècle.

Parce que le sujet la touche personnellement, et parce que, comme souvent, le phénomène est l’un des premiers révélateurs de la radicalisation de la société, Brigitte Findakly témoigne notamment de la régression alarmante du statut de la femme dans le pays (contraintes vestimentaires de plus en plus strictes, attitude des hommes de plus en plus autoritaire…). Une partie des événements relatés ici décrit également de manière assez nette l’installation d’un régime dictatorial et l’essor d’une paranoïa collective, entretenue et encouragée par les gouvernements successifs (messages incitant à la délation au début des films projetés au cinéma, interrogatoires des enfants à l’école sur les discours tenus à la maison par leurs parents…) L’album ne manque donc pas d’informations intéressantes qui parviennent à nous toucher d’autant plus facilement qu’elles nous sont données par une enfant, toutefois le récit se révèle un peu trop décousu. Certaines de ces anecdotes semblent ainsi être évoquées sans réel souci de cohérence, impression renforcée par quelques problèmes de transition qui cassent parfois le rythme de la lecture (des changements d’époques trop brusques, par exemple). De même, les quelques « bonus » insérés dans l’histoire et relatant tel ou tel aspect de la vie quotidienne en Irak sont intéressants mais n’ont parfois aucun rapport avec ce qui suit ou précède ce qui ne fait qu’accentuer cette impression de désordre.

Malgré une narration parfois un peu trop confuse, le témoignage de Brigitte Findakly (assistée ici de Lewis Trondheim) parvient sans mal à toucher et interpeller le lecteur qui appréciera certainement de découvrir quelques aspects de la vie quotidienne des Irakiens d’hier et d’aujourd’hui. Une sympathique découverte qui possède suffisamment d’atouts pour convenir à un public adulte mais aussi jeunesse.